潘政琮清楚地記得,五年前在里約熱內盧的奧運會上,當聽到自己的名字在第一洞開球台響起時,他精神緊張,肚子裡開始翻江倒海。他將於這周抵達東京,參加下周的奧運會男子高爾夫比賽。他期望利用自己五年來在國際上PGA巡迴賽、四大賽、總統盃等實戰經驗和能力,為中華隊力爭得到一面歷史性的獎牌。
「我感到很榮幸,同時也非常興奮。入選奧運會一直是我全年的目標。這一次,我希望能以更好的成績結束,並獲得一枚獎牌。每個人都會想要同樣的東西,這會很艱難。我們將度過一段美好的時光,也將為獎牌努力奮鬥。」潘政琮說。
五年前,還是一位新秀職業球員,潘政琮經由2015美加巡麥肯茲巡迴賽和2016美次巡WEB.COM巡迴賽的成功,累積足夠世界積分與排名而來到里約奧運。當賈斯汀·羅斯、亨利克·斯滕森和馬特·庫查分別獲得金、銀、銅牌時,潘政琮獲得了值得稱許的並列第30名。那一年,高爾夫項目在中斷了112年後,才成功地重返奧運會。
如今29歲的潘政琮認為,他現在是一個與五年前大不相同的高爾夫球手,這主要歸功於2019年在RBC傳承高球賽上取得的第一個美巡賽勝利,在總統盃上代表國際隊的首秀值得稱讚,還在去年11月的美國名人賽上首次在大賽獲前十名(T7)。
「這(2016里約奧運)是一個很好的經驗,初次打奧運時,那時我才剛經過美次巡WEB.COM巡迴賽和美加巡麥肯茲巡迴賽洗禮,沒有什麼經驗。但是今日與那時候相比,這時(自從2016年11月起打美國PGA巡迴賽至今已有五年)的我已準備得更充分。」潘政琮說。
「我喜歡第一次參加(里約)奧運的整個經歷。我喜歡開場前在梯台上念球員名字的時刻,那真的很酷,儘管它同時讓我在開球的時候感到非常緊張。我在最後一輪和瑞奇福勒一起打球,還有其他一些頂級球員。這是一個如此大的舞台。」
「我認為這都是經驗問題。」2021年的潘政琮當然有更多的經驗,「現在的我參加過多場大賽和總統盃。與2016年相比——那時我只是剛剛從美次巡WEB.COM巡迴賽畢業,沒有任何大型賽事的經驗。我覺得這一次,我將準備得更充分,能夠發揮出我的最佳水平。希望這能轉化為更好的成績。我經常與世界上最好的高爾夫球員競爭,我覺得我有機會。」
在奧運史上,中華隊曾在舉重和跆拳道獲得五枚金牌,還在田徑、射箭、乒乓球、棒球項目上獲得過獎牌。潘政琮自然希望,他能為中華隊帶來第一塊高爾夫運動獎牌,比賽將於7月29日至8月1日在霞關鄉村俱樂部舉行。在定於8月4日至7日舉行的女子比賽中,徐薇淩、李旻將代表中華隊。
「棒球是我們的國家運動,是家鄉最大的運動。我們的棒球隊贏過銀牌,這是一件大事。我也希望這樣我們的同胞能看到同樣的情形發生在高爾夫身上,」他說,「我家鄉的人民最近一直在與COVID-19病毒抗鬥,希望我們能帶來一些好消息,讓他們振作起來,給他們帶來積極的能量。」
「對我家鄉的人民來說,贏得一枚獎牌,意味著整個世界。奧運是世界上最大的體育賽事。獲得一枚獎牌對我的家庭來說也將是一件大事。就個人而言,如果你能實現它,這將是一個偉大的里程碑。自從高爾夫重歸奧運會以來,這一直是我的目標。」
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